Ficus Carica L., famille des moracées |
 De larges et grandes feuilles palmées et lobées singularisent
cet arbre ou arbuste de dimension modeste (5 à 6 mètres),
à l’écorce grisâtre et au tronc lisse d’où
partent de grosses ramifications. La face supérieure des feuilles
est vert foncé et rugueuse au toucher tandis que le dessous est vert
clair et pubescent. Si son bois mou et spongieux n’est d’aucune
utilité, la succulence de ses fruits en fait un arbre vénéré.
Et quelle vitalité ! il ne craint pas le froid, s’accommode
de la sécheresse et résiste aux mauvais traitements et agressions
de toutes sortes.
Un peu d’archéobotanique
Fourvoyée par le serpent, Ève goûta au fruit de
l’arbre de la connaissance du Bien et du Mal dans le jardin d’Éden
et entraîna Adam dans son égarement. Prenant alors conscience
de leur nudité, c’est bien avec des feuilles de figuier, et
non avec des feuilles de vigne qu’ils cachèrent les attributs
de leur sexualité : " Ayant cousu des feuilles de figuier,
ils s’en firent des ceintures " (Genèse 3:7).
Outre la similitude apparente des feuilles, il faut dire que la figue
est souvent, dans la Bible, associée au raisin : " chacun pourra
manger les fruits de sa vigne et de son figuier, et boire l’eau de
son puits. " (Isaïe 36 :16).
Parmi les fruits appréciés par les Grecs et les Romains,
la figue occupe une place non négligeable. En effet, parmi les 21
espèces d’arbres fruitiers cultivés en Gaule à
l’époque romaine, le figuier fait partie du trio de tête
avec la vigne et l’olivier. Les figues sont fréquemment déposées
sur les bûchers funéraires et brûlées sur les
autels votifs des temples L’arbre planté près des habitations
est le symbole de l’hospitalité et de la prospérité. |
