Hampe vestige de Limodore à feuilles aurotées
(floraison mai-juin) |
Si la flore française est relativement riche dans son ensemble,
la flore méditerranéenne est, quant à elle, tout à
fait exceptionnelle. Parmi les plantes qui les composent, il est une famille
originale dont la beauté des fleurs est sans pareille : les orchidacées.
On recense plus de 20 000 espèces de cette grande famille dans le
monde (la plus célèbre est la vanille). Néanmoins,
les orchidées sauvages de France n’ont rien à envier
aux orchidées tropicales.
Carte d’identité
Dans la systématique végétale, disons seulement que
la famille des orchidacées fait partie de l’embranchement des
phanérogames (plantes à fleurs) et de la classe des monocotylédones
(plantule à un seul cotylédon et feuilles à nervures
parallèles). Les orchidées sont toutes des plantes herbacées
vivaces symbiotiques. En effet, pour qu’il y ait développement
de la plante, il faut toujours qu’il s’établisse une symbiose
entre ses racines et le mycélium de champignons du genre rhizoctonia.
Du point de vue étymologique, son nom vient du grec orkhis qui signifie
" testicule ". Bien que ces plantes soient connues en Chine
depuis très longtemps, leur dénomination botanique leur a
été donnée par Théophraste (vers -300 avant
Jésus-Christ), philosophe grec qui a étudié le monde
végétal, en référence aux deux tubercules souterrains
des orchidées européennes. Cependant, c’est principalement
par les fleurs que les orchidées se distinguent et ont acquis leur
titre de noblesse.
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phanérogames