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par Jean-Claude Zancarini |
 Avertissement
au lecteur
Ce texte sur la façon dont le républicanisme
florentin du xvie siècle aborde la question de la recherche
de la vérité n’entend pas être un texte
d’érudition universitaire. Ce qui est là envisagé
se nomme éthique du travail intellectuel, saisie dans
l’acte de pensée d’hommes impliqués dans
l’histoire de leur temps et qui tentent d’en rendre
compte. On est là dans le temps des hommes, dans «
cette histoire brûlante encore », pour reprendre
la formule de Fernand Braudel qui invitait, pour sa part, à
s’en « méfier » (préface à
La Méditerranée
et le monde méditerranéen à l’époque
de Philippe II, 1949). Or, cette histoire brûlante du
temps des hommes – leurs rêves et leurs illusions,
leurs réussites et leurs échecs – c’est
au fond ce qui m’importe ici. Et il me semble que la tension
vers la vérité que je crois déceler chez
« mes » Florentins peut nous dire quelque chose sur
notre propre façon de rendre compte de notre propre histoire
et de notre propre temps.
En une formule
du Prince, Machiavel résume sa méthode de travail
intellectuel : « puisque mon intention est d’écrire
chose utile à qui l’entend, il m’est apparu
plus approprié de suivre la vérité effective
de la chose que ce qui a été imaginé à
son propos » (chap. xv). Que faut-il entendre dans cette
volonté de suivre la verità effettuale della
cosa ? Le terme effettuale désigne ici à
la fois les « faits » et les « effets »
: ce qui s’est passé et ce qui en a découlé
: l’histoire et la politique. Ce double sens n’est
pas sans conséquences. Il s’agit donc de décrire
fidèlement les faits, de s’en tenir aux choses vérifiables
(« en se méfiant de la douceur des noms »
précisera Francesco Guicciardini, contemporain, compatriote
et ami de Machiavel) ; mais aussi de prendre en compte les effets
des choses. Certes, cela exclut « ce que l’on a imaginé
à propos des choses », cela implique qu’on
ne s’en tienne pas aux « noms » fussent-ils
doux, mais au contraire que l’on aille voir ce qu’il
y a derrière « cette douceur ». |
