|
 « Les
hommes de la 13e escouade, après s’être débarrassés
de tout leur fourbi, se mirent à écrire, lire,
coudre ; certains se couchèrent et sommeillaient déjà
lorsque tout à coup quelques obus éclatèrent
dans notre voisinage ; on n’y prêta pas grande attention
et quelqu’un dit : « Voilà la distribution
des dragées qui commence. » (…) J’attendais
la prochaine décharge. Elle arriva comme la foudre, les
obus s’écrasèrent à trente mètres
de nous, des morceaux de pierre, de fer, de la terre passèrent
en sifflant au-dessus de nos têtes, de grosses volutes
de fumée noire obscurcirent la lumière du soleil.
Pas de doute, c’était bien à nous qu’on
en voulait. (…) L’instituteur de Pépieux était
à l’autre bout de l’escouade. En trois bonds,
je suis sur lui. Tort était encore là, l’adjurant
une dernière fois de nous suivre. Lorsque j’apparus,
Tort s’enfuit. Mondiès, accroupi, écrivait
tranquillement une lettre, aussi calme que s’il avait été
à son bureau à Pépieux devant sa classe.
Cela lui semblait indifférent qu’une batterie de
gros calibre soit braquée vers lui. (…)
La canonnade
habituelle se ralluma sur les crêtes. Les ravins, les bois,
s’essaimèrent de petits nuages noirs, gris, verdâtres,
blancs qui se mêlaient ensuite en montant dans les airs,
faisaient un brouillard de plus en plus opaque, formant un halo
autour du soleil (…) Mais on se blase de tout et il y en
a qui dormaient, ronflaient, rêvaient au son de cette musique
infernale ; il fallait que des obus viennent s’abattre bien
près pour nous émouvoir (…) Cependant nous
étions fort inquiets de ce qu’il était advenu
de nos deux camarades Laffont et Mondiès (…)
|
Toutes les illustrations sont
extraites des carnets originaux de Louis Barthas. |
