Domenico Rea, né en 1921 à Nocera Inferiore, près de Salerne, s’est identifié jusqu’à sa mort, en 1994, à la ville de Naples où il a passé l’essentiel de sa vie, après une jeunesse marquée par de multiples voyages et métiers : ouvrier en Italie et au Brésil, pigiste pour divers journaux... Spaccanapoli, publié en 1947, le rendit aussitôt célèbre, et les deux autres volets de sa « trilogie plébéienne » – Le formicole rosse (Les Fourmis rouges) en 1948 et surtout Jésus, fais la lumière ! (Gesù, fate luce!) en 1950, qui lui valut le prix Viareggio – firent de lui l’écrivain de Naples par excellence, et jusque dans l’excès (un vitalisme débridé confinant parfois au cynisme).
     Journaliste, correspondant de la RAI, collaborateur du Mattino de Naples, il a conçu son œuvre dans une constante indifférence à l’égard des littératures que pouvait produire, dans le même temps, l’Italie du Nord. Pourtant, sa référence majeure fut le Florentin Boccace, dont il a su retrouver le ton incisif et secrètement effaré, la qualité d’impitoyable observateur et de moraliste narquois.

Cancer baroque (Una vampata di rossore), roman, trad. Marguerite Pozzoli, Actes Sud, Arles, 1988
Jésus, fais la lumière ! (Gesù, fate luce!) suivi de Les Deux Naples (Le due Napoli), trad. Marguerite Pozzoli, Actes Sud, Arles, 1989
Naples, visite privée, essai, trad. Marguerite Pozzoli, avec des photographies de Kenneth Poulsen, Chêne, Paris, 1991

(sélection incluant certains ouvrages actuellement indisponibles)

Spaccanapoli, racconti, 1947 ; Rusconi, Milano, 1986
Le formicole rosse, racconti, 1948
Gesù, fate luce! racconti, 1950
Ritratto di maggio, 1954
Quel che vide Cummeo, racconti, 1955
Una vampata di rossore, romanzo, 1959
L’altra faccia, racconti, 1961
Diario napoletano, cronaca, 1965
Fate bene alle anime del purgatorio, cronache, 1977
Il fondaco nudo, cronache, Rusconi, Milano, 1985
Pensieri della notte, racconti, Rusconi, Milano, 1987
Crescendo napoletano, racconto, Leonardo, Milano, 1990
L’ultimo fantasma della moda, cronaca, Leonardo, Milano, 1992
Ninfa plebea, romanzo, Leonardo, Milano, 1992

Corrado Piancastelli, Domenico Rea, La Nuova Italia, Firenze, 1975
Serena Prina, Invito alla lettura di Domenico Rea, Mursia, Milano, 1980
Vincenzo Romeo, Domenico Rea lo stilista plebeo, Marotta, Napoli, 1987