L’endophasie (ou discours intérieur) fait partie de l’expérience commune. Nous entendons presque continûment cette parole qui explicite silencieusement notre existence. On la trouve figurée dans la littérature, interrogée dans la clinique ou la psychanalyse, présente dans la psychologie. On parle alors de pensée, une façon de prendre acte de l’activité mentale sans intégrer la dimension linguistique du phénomène.
     Le Moyen de parler présente ce que les sciences du langage peuvent dire de l’endophasie et, réciproquement, ce que l’endophasie déplace dans les théories linguistiques contemporaines. Pourquoi parle-t-on du « locuteur » quand c’est d’un « auditeur » qu’il devrait être question ? À quoi peut servir le concept de « sens » dont Saussure s’était débarrassé ? Le domaine propre de la linguistique, ses progrès sont du côté de l’analyse sonore et voilà qu’avec l’endophasie, elle se trouve confrontée à une parole privée de signal, à des messages sans trace acoustique décelable.
     Ce texte propose un parcours à travers des recherches philosophiques, psychanalytiques, psychologiques et linguistiques afin de montrer comment ces études se partagent (et comment elles sont partagées par) la question de l’endophasie. Il propose la construction théorique d’un ensemble d’hypothèses et se termine par l’annonce d’un programme de recherche expérimental.

    La Quinzaine littéraire, 1^er au 15 juin 2004
    La parole intérieure
   par Jean-Claude Chevalier

    Le titre même est un paradoxe, car il ne s’agit pas ici de « parler », au sens ordinaire du mot, mais principalement de cette parole muette qu’est la parole intérieure, le monologue intérieur, enchâssé par les écrivains de Dujardin à Joyce et O ’Neill et bien d’autres, qui est notre compagnie ordinaire par la prière ou les soliloques, ou en toute autre occasion – et elles sont multiples – de rumination.

   Tenter de comprendre en savant ce phénomène de la parole intérieure, de l’endophasie comme on dit, c’est affronter les problèmes centraux de la linguistique en privilégiant l’écoute. Ce que fait Gabriel Bergounioux en linguiste compétent qu’il est – un des meilleurs aujourd’hui – et aussi en lecteur attentif de Bourdieu comme tel, il substitue à l’attendue problématique du sujet un centrage sur l’agent en même temps qu’il questionne la nature de l’objet « langue ». En ce sens, l’homme de parole n’est ni actif ni passif, il est un lieu intermédiaire d’échanges. Et en fait de parole, il y a surtout ici une écoute intérieure.
   Difficulté à saisir les manifestations de l’endophasie qui échappe aux traitements expérimentaux du dire. La grammaire est d’abord, et depuis l’origine, une grammaire de l’écrit qui joue des échanges entre la trame sonore et l’histoire gravée dans l’archive. L’étude des aphasies au XIXe siècle (par Broca, en premier) introduit pourtant à la parole intérieure. Plus tard, la phonétique et ses transcriptions donnent encore plus de souplesse à l’approche du linguiste. Mais Saussure, puis Chomsky, entre autres, isolent « la langue » de ses agents. La parole apparaît comme un résidu. En témoigne, chez Bergounioux, l’analyse de « Pauv’con », « L’autre », etc. Alors, et je le cite, l’endophasie est un enjeu fort « elle représente l’envers non formalisable du projet scientifique de la linguistique ».
   Après l’étude du « dire » se pose le problème de l’« entendre », éclairé par les phonéticiens. Le discours intérieur situe le parleur, la communauté qu’il vise, les informations qu’il recherche, les structures qu’il aime identifier. D’où le paradoxe : « Entendre, c’est avoir à (re)connaître ce qui (nous) est dit par ce qui se dit et ce qu’on se dit, c’est se rappeler ». La mémoire est donc « la modalité fondatrice de son fonctionnement ». Elle est un processus actif et créatif. Et c’est là que le discours intérieur joue un rôle décisif : il reconstruit le souvenir des discours passés il est action et énergie. Il alterne avec l’activité extérieure, tangible et interpersonnelle, marquée dans son discours propre. Du conflit résultent cooccurrences, conférences, interférences.
   Se replier sur l’un ou l’autre discours suppose un coupe-circuit. On « décroche », ou plutôt, on masque l’autre discours. Ce qu’exhibent le bavardage amoureux ou le babillage brillant du conférencier. Dont le répondant intérieur se déploie librement dans la songerie ou dans les rêves mêmes, libre des exigences de l’interaction, abandonné aux coqs-à-l’âne de la condensation et du déplacement. Phénomène psychique, dominant, écrasant, grâce à l’économie de l’articulation, les bornes de discours précuits, si l’on peut dire. La parole interne radote et rabâche remembrances qu’on peut inventorier, rebondissant sur des homonymies, strictes ou approximatives, comme houppe, août, ouf et housse. Et autres mécanismes homologues : comme cette union des contraires contenue dans « chasser » (pousser devant soi ou chercher à prendre), telle que l’ont commentée Freud et Benveniste.
   Endophasies de tous types, stimulées par les acousmates ou les hallucinations auditives, qui construisent notre univers profond avec ses interlocuteurs privilégiés : l’être aimé ou haï, la mère, en particulier, dit-il. Alors « l’ordre du monde est inséparable de l’ordre du discours ».
   Cela dit, les phonéticiens notent que tout auditeur est polylectal (Rousselot, Gillieron). À l’inverse, les grammaires contemporaines, comme le chomskysme, ont ramené le vivant à l’ordre logique de l’électronique. Ce qui le distancie de l’ordre intérieur fondé sur les enchâssements et les enchaînements. Car le discours est engendré par le discours (le « Ça parle » de Lacan) il est une pratique sociale. Ici, on touche le point nodal. Toutes les opérations du psychisme relèvent de la langue. Comme l’inconscient de Lacan, la conscience, le moi, le sujet sont référés au langage. Par l’énonciation, grâce à son appareil formel (Benveniste), le moi s’inscrit dans la langue – à moins que le locuteur ne soit l’effet des marques énoncées. « L’usage de la langue est moins requis pour dire le monde qu’elle n’est la façon de le produire ». Mais, paradoxe difficile à réduire, déploiement du discours et fonctionnement de la pensée ne coïncident qu’imparfaitement.
   Le lieu de contact, l’instrument unificateur, c’est la « quote », séquence conforme aux principes de la langue sans en avoir les propriétés « à la fois cause et configuration de l’explication infinie de l’auditeur à lui-même », elle concentre en une suite restreinte de phonèmes un discours. Image jamais achevée, soumise à versatilité et complaisante aux captations de l’émetteur organisée pourtant ni holophrase ni nœud. « La quote est potentielle », dit Bergounioux et c’est un peu fuyant. On y référera le style du stream of consciousness des romans anglais, les termes de la psychanalyse (par exemple, les trois formes valorisées par Freud dans la deuxième topique moi, ça, surmoi), ceux de la sociologie même. Si l’on était tenté au début de se reporter aux analyses des maîtres en psychologie de l’autre siècle, comme Th. Ribot, on verrait que l’auteur même interdit clairement un tel rapprochement.
   À partir de là, le lecteur doit prendre du champ. L’existence de la « quote » pose la question : « Qu’est-ce que comprendre ? » La psychanalyse a mis en vogue l’écoute. L’auteur précise : comprendre, c’est accueillir la version de l’interlocuteur et c’est surtout la situer dans les innombrables passages entre les groupes sociaux. Et donc la diviser, la déchirer. À l’infini. Encore qu’il y ait un « temps pour comprendre », comme dit Lacan, qui peut recouvrir un jour aussi bien qu’une vie entière, un temps pour résoudre des discours contradictoires. Que parasitent les actes manqués et l’endophasie. Dispositif que l’auteur interprète, sur un mode marxiste, en l’inscrivant dans un ensemble de rapports sociaux et en situant là l’endophasie qui ferait de la pensée un dialogue à la recherche obstinée de la compréhension.
   Ce dire silencieux est proche du rêve. Et de l’être-là le plus profond de l’individu. Je cite « Dans la forme particulière où est caractérisée une espèce (homo sapiens sapiens) et la nécessité de sa réalisation, ce qu’énonce l’endophasie se confond avec l’essence de l’homme en tant que l’une, l’essence, et l’autre, la parole lui sont extrinsèques et qu’il ne croit s’y entendre que parce qu’elles le précèdent et le comprennent, socialement, linguistiquement ».
   Un « Dernier mot », surprenant, de deux pages. L’auteur dont le manuscrit entier repose sur l’intuition réclame maintenant, à cor et à cri, des preuves empiriques. Mais que peut faire un linguiste d’une notion à laquelle ne répond aucun corpus ferme ? Au mieux, par flair, déceler le discours latent de l’endophasie dans la superposition des codes. Entreprise scientifique ou humour ravageur porté sur la condition du linguiste, c’est au lecteur à choisir.
   Livre captivant, étrange, difficile parfois, profondément original dans le champ linguistique actuel. Qui organise un sujet neuf, ou du moins malmené, dans les filets d’une vaste culture. Publication d’autant plus saillante qu’elle s’est doublée, au même moment, d’une production romanesque saisissante, dès son titre même Il y a un. Comme une « quote » qui évoque la présence lancinante de l’indéfini, récit phénoménologique qu’on pourrait faire remonter à Camus. Linéaire et sans fin, mettant en scène un personnage affrontant la guerre et les violences et continuant malgré tout une existence imprévisible. Un réalisme fantastique traversé de rage rentrée. Autre aspect de l’homme du parler et de l’écriture déchiqueté par l’angoisse de vivre.

    Bulletin critique du livre en français, septembre 2004

    On appelle endophasie le discours intérieur qui aide la pensée à se structurer jusqu’à ce que le sujet en trouve l’expression juste et parvienne à l’oraliser. En un sens, cette parole aussi discrète que secrète, explicite silencieusement l’existence. À ce titre, elle a fait l’objet de multiples approches : psychologues, psychanalystes, écrivains, philosophes ont souvent fixé sur elle le faisceau éclairant de leurs analyses, mais, rarement ont-ils pu en saisir toute la protéiforme habileté à se protéger des inquisitions ou réquisitions trop pressantes. L’ouvrage de Gabriel Bergougnioux, éminent linguisticien, a choisi de traiter cet objet du point de vue de la linguistique comme étant une notion historique, dont l’émergence scientifique remonte à ces années de la fin du XIX^e siècle qui virent la convergence progressive des différents modes d’approche de l’être dont la réunion a produit au XX^e siècle l’ensemble des sciences humaines… Il s’agit donc, dans Le Moyen de parler, de ce que la linguistique peut dire de ce phénomène et de ce que ce dernier amène à repenser dans le domaine des théories linguistiques. Organisé en tresse autour de plusieurs questions et de quelques thèmes leur apportant réponse : la quote, la voix, connais-toi toi-même, comment dire ? qu’est-ce qu’entendre ? qu’est-ce que s’entendre ? qu’est-ce que comprendre, l’ouvrage dresse un panorama et un historique intéressants des études ayant eu trait à l’endophasie, mais son mérite le plus important est ailleurs. En effet, par le biais de cette analyse, G. Bergougnioux est en mesure de suggérer une perspective de renouvellement de la linguistique descriptive. Prenant l’exemple de Pluton dont l’existence invisible à l’œil et aux techniques télescopiques fut cependant démontrée par la prégnance des perturbations que la planète engendrait dans les cycles de ses voisines, l’auteur propose en effet d’analyser sur des enregistrements le jeu des paroles et leurs interférences, de sorte que l’outil ne soit plus l’association libre, ou le test psycho-moteur, et que – dépassant le positivisme de la connaissance réflexive – les propos intérieurs adressés à soi-même soient pris en compte au même titre que les énoncés objectivés par la parole explicite d’une altérité tangible. Ainsi sera mise en évidence la plurilinéarité de discours dans l’exercice de la langue. L’idée est indéniablement séduisante. Elle mérite d’être approfondie et vérifiée. L’auteur affirme que la démonstration en est en cours. Notes infrapaginales pertinentes, bibliographie diversifiée, en bref un ouvrage stimulant dont la lecture est à recommander.